Romelu Lukaku a intrat în istoria Campionatului Mondial după ce a marcat în victoria Belgiei cu Statele Unite ale Americii, scor 4-1, în optimile de finală ale turneului final.
Atacantul belgian, în vârstă de 33 de ani, a demonstrat că rămâne un jucător decisiv, chiar și atunci când începe meciurile de pe banca de rezerve. Introdus pe parcursul partidei de selecționerul Rudi Garcia, Lukaku și-a trecut numele pe lista marcatorilor și a stabilit o performanță unică în istoria Cupei Mondiale.
Golul înscris împotriva americanilor l-a transformat pe Lukaku în primul fotbalist care marchează în trei meciuri diferite la aceeași ediție a Cupei Mondiale după ce a fost introdus ca rezervă.
Recordul precedent era deținut de Roger Milla, Rudi Völler și André Schürrle, care reușiseră această performanță în câte două partide.
„Dracii roșii” au avut nevoie de o repriză pentru a-și confirma superioritatea în fața Statelor Unite. Charles De Ketelaere a deschis scorul, iar americanii au egalat prin Tillman, din lovitură liberă.
Belgia a accelerat însă pe final și a mai înscris de trei ori, prin De Ketelaere, care a reușit „dubla”, Vanaken și Romelu Lukaku, obținând o calificare spectaculoasă în sferturile de finală.
Cu această reușită, golgheterul all-time al naționalei Belgiei își consolidează statutul de jucător decisiv și confirmă că poate face diferența indiferent de minutele primite pe teren.
