Brazilia este în optimile de finală ale Campionatului Mondial, după o victorie dramatică, scor 2-1, în fața Japoniei. „Seleção” a fost condusă la pauză, dar a găsit resursele pentru o revenire spectaculoasă, încununată de golul calificării marcat de Gabriel Martinelli în ultimele clipe ale meciului.
Niponii au surprins favorita și au intrat la vestiare cu avantaj, însă Casemiro a restabilit egalitatea în repriza secundă, redând speranța brazilienilor. Când partida părea să se îndrepte spre prelungiri, Carlo Ancelotti a făcut mutarea decisivă.
Tehnicianul italian l-a introdus pe Gabriel Martinelli, în ciuda reacției ostile a fanilor din tribune, care cereau insistent intrarea lui Neymar. Mai mult, atacantul lui Arsenal a fost folosit în centrul atacului, nu în banda stângă, postul pe care evoluează de obicei la club.
Decizia s-a dovedit inspirată. Martinelli a lovit în momentul perfect și a înscris golul care a trimis Brazilia în faza optimilor, devenind eroul serii.
„Nici n-am cuvinte să descriu bucuria pe care o am acum în suflet, văzând tot poporul brazilian fericit cu această calificare. Familia mea e aici, soția, mama, tatăl meu, prietenii... E greu de explicat ce simt acum. Cred că o să realizez pe deplin abia peste ceva timp.
La meciul trecut am trimis o minge în bară și știam că voi mai avea o șansă. Slavă Domnului, astăzi am reușit să înscriu golul calificării. Sunt foarte fericit pentru meciul făcut de întreaga echipă, toți au dat totul pe teren”, a declarat Martinelli după fluierul final.
Atacantul a încheiat partida cu sânge pe față, după un duel aerian la un corner, însă spune că nu regretă nimic.
„La un corner am mers să fac un blocaj pentru Gabi și cred că fundașul lor lateral mi-a dat un cot în ochi. Cred că și sângerează puțin. Dar a meritat, a meritat din plin”, a spus zâmbind eroul Braziliei.
Brazilia merge mai departe după un meci în care a fost aproape de eliminare, iar Gabriel Martinelli a demonstrat că, uneori, cei fluierați la intrare pot deveni idolii unei națiuni doar câteva minute mai târziu.
